En febrero de 2022, un “nuevo” alimento a base de grillos fue aprobado por la Unión Europea (UE). Tal como lo lees, elaborado con ese mismo animalito que puede que hayas visto alguna vez en tu patio. Aunque talvez sorprenda, el grillo conforma parte de la dieta de millones de personas en todo el mundo desde hace siglos. De esta manera este insecto de nombre Acheta domesticus se convierte en la tercera especie legalizada junto al gusano de la harina Tenebrio molitor y la langosta migratoria.
¿Alimento novedoso?
¿Por qué se autoriza ahora cuando un gran porcentaje de la población mundial lo ha venido consumiendo desde hace generaciones? Esta decisión aplica solamente para la UE, e implica que tras análisis de seguridad alimentaria se comprobó que no representa ningún peligro para la salud. Es más, incluirlo en nuestra alimentación puede contribuir a reducir nuestra huella de carbono al disminuir la demanda de alimentos no tan sostenibles.
Este insecto se clasifica como alimento novedoso para agilizar su producción y distribución entero (congelado) o procesado en forma de harina e incluido en algún snack como una barra energética, por ejemplo. No obstante, debe cumplir un único requisito para hacerlo y es que los productos comerciales que contengan insectos deben advertir de una muy baja probabilidad de reacciones adversas en personas con antecedentes de alergias a crustáceos, mariscos y ácaros.
¿Qué impacto tendrá esta nuevo alimento a base de grillos?
Que un nuevo alimento a base de grillos fuese aprobado a nivel continental es un acontecimiento muy importante y positivo desde varios aspectos.
Ahora es completamente legal el comercio de esta alternativa de proteína animal d impacto ambiental significativamente menor comparado con las convencionales, como la carne o la soya. El grillo en sí requiere de mucho menos espacio y recursos. Además, su gran contenido de grasas saludables, fibra, minerales, vitaminas y proteína (si alguna vez te has preguntado a qué saben, te interesará este artículo) vuelve factible la elaboración de alimentos de gran valor nutricional.
En la actualidad la UE continúa con evaluaciones para aprobar a ¡nueve especies más de insectos comestibles! ¿Conoces o has probado algún insecto que te gustaría que se apruebe en tu país? Cuéntanos en los comentarios.
Referencias bibliográficas en el siguiente enlace.